‘늙으면 어린아이가 된다’는 말이 있다. 반은 맞고 또 반은 틀린 말이다. 73세의 김치맨은 분명히 늙은 사람이다. 그런데 아직은 어린아이처럼 된 건 아니다.

여기서 제 손으로 자기 몸을 관리하지 못하는 단계를 어린아이라고 본다. 김치맨은 아직은 그리 되려면 꽤 많은 세월이 지나야만 된다.

요즘 무궁화요양원을 되찾자는 움직임이 있다. 그 한인전용 요양원은 몸과 마음이 노쇠(늙어서) 하여 자신을 돌보지 못할 형편에 놓인 노인 분들이 입주한다.

김치맨 형제네 어머님은 만 92세이시다. 아직도 매우 건강하셔서 노인아파트에서 혼자서 기거하고 계신다. 1주일에 2번은 전철 타고 블루어 코리아타운에 나들이 하신다. 십여명의 친구분들과 점심도 함께 하시고 팀호톤에서 몇 시간 노닥이다가 식품점에 들러 쇼핑하신다.

한쪽 무릎이 불편하신 어머님은 4바퀴 보행기를 밀고 다니신다. 먹거리 쇼핑을 하신 다음에는 그 짐들 때문에 택시를 타고 귀가하신다. 아파트 현관 앞에 내리시면 보행기 의자와 팔걸이에 쇼핑백들을 주렁주렁 매달고 엘리베이터 타고 5층에 있는 어머님의 아파트로 가신다.

정신도 말짱하고 기억력도 좋으시다. 누구의 도움이 있으면 좋겠지만 혼자서도 별 어려움 없이 생활하신다. 김치맨이 이런 얘기를 하는 이유는 이미 은퇴했거나 곧 은퇴 연령이 되는 중늙은이(?), 아님 젊은 어르신(Younger Senior) 들을 일깨워 주기 위함이다.

이제부터 여러분들은 어떤 삶을 사실 계획이십니까? 그 동안 직장일과 사업 때문에 맘대로 치지 못한 골프를 업으로 삼을 겁니까? 주에 5-6회는 꼭 필드에 나가실 겁니까? 아하! 여행이 취미인데도 발이 묶여 있었는데 이제 해방이 됐으니 온 세상 이곳 저곳 다 돌아다닐 겁니까? 성지순례도 하시고?

우리가 어떤 모습으로 살아가건 그 삶 속에서 즐거움과 보람을 느끼면 된다는 게 김치맨의 지론이다. 그런데 앞으로 적어도 25년 또는 30년 넘게 남은 세월을 어떻게 살 것인가? 곰곰 생각해 보아야 하지 않겠는가?

앞으로 25년 동안 김치맨은 뉴서울 노래를 줄기차게 불러댈 요량이다. 곧은 낚시 바늘에 미끼인 지렁이도 안 끼운 채 강가에서 낚시질하던 강태공을 본받고 싶다.

그래서 오늘은 ‘고려인삼센터(Korean Ginseng Centre)’ 건립을 꿈꾸고자 한다. 인삼센터의 하이라이트는 세계에서 가장 큰 인삼(World’s Biggest Ginseng)으로 알려질 초대형 인삼 조형물인 빅-인삼(The Big Ginseng)이다.

The Big Ginseng은 Korean Ginseng Tower라고도 불리며 적어도 100미터(330 피트)  높이는 돼야 한다. 그 겉모양은 거대한 인삼뿌리 형태로 만들고 그 꼭대기쯤에 전망대(Observation Deck)와 삼계탕전문 레스토랑을 설치한다. 그리고 타워 안과 부대 시설들에 인삼박물관(Ginseng Museum)을 설치한다.

또한 그 일대에 펼쳐져 있는 대규모 인삼 밭들에서 생산된 인삼들을 즉석에서 가공하는 공정을 방문객들이 직접 볼 수 있도록 한다. 기프트샾에서는 인삼차, 드링크, 캔디, 인삼주 등 각종 인삼제품들을 전시 판매한다. 인삼차 및 인삼주 시음(Ginseng Soju Tasting)도 할 수 있다.

뉴서울 인삼센터는 원조 삼계탕(Samgyetang / Ginseng Chicken Soup)을 맛볼 수 있기로 소문 나있게 된다. 삼계탕은 테이크아웃도 된다. RTE(Ready-To-Eat), RTH(Ready-To-Heat) 및 RTC(Ready-To-Cook) 삼계탕들이 24시간 가동하는 삼계탕공장에서 생산돼 팔려나간다.

그리고 매년 10월 중순에는 뉴서울인삼축제(New Seoul Ginseng Festival)를 연례행사로 2박3일간 거창하게 개최한다. 온타리오주에선 매년 약 2,500톤의 재배인삼(Cultivated Ginseng)을 생산한다. 2018년에는 1억5200만불 상당을 수출했다. 뉴서울은 세계 인삼산업의 본거지가 된다.

자! 이제부터는 캐나다 인삼산업의 주역은 우리 코리언이다. 우리는 1,500년 역사를 자랑하는 인삼종주국 코리아의 후손들이니까!

(오픈채팅방 ‘뉴서울’을 소개합니다. open.kakao.com/o/ghNWr6cc 또한 친지들에게 이 링크를 전하며 가입권유를 해주세요. 여럿이서 함께 꾸는 꿈은 꼭 이루어집니다.)

<저작권자(c) Budongsancanada.com 부동산캐나다 한인뉴스, 무단 전재-재배포 금지 >