주님이 머리이신 교회에서 하나님을 경외하며 서로 사랑하는 성도들이 예배와 찬송을 드려야만 하는데 하나님을 경외하지도 않으며 하나님께 나와 예배와 찬송을 드릴 수가 있을까? 이는 오히려 하나님을 모독하는 행위이다. 왜냐하면 하나님께서는 거짓과 위선을 제일 싫어하시기 때문이다. 

근래에 교회 직임을 맡은 목회자들과 장로들의 불화로 인하여 성도들의 화합은 고사하고 오히려 서로 간의 반목과 대립으로 형성되어 가고 있으니 참으로 경악을 금치 못한다. 

목회자들이 사명을 망각함으로써 교회의 질서가 파괴되어가고 있는 경우를 본다. 목회자들의 사명은 목회의 직분이 권위와 권력이 아니라 최고의 겸손으로 낮아져서 오직 성도의 종으로 봉사하는 직분이다. 

오직 하나님께만 영광을 드려야만 할 목회자들이 하나님께만 드릴 영광의 일부를 자기 영광을 위해 성도들에게 자기의 인기를 얻기 위해 노력하고 있는 경우를 본다. 그래서 목자 간에 경쟁으로 불화합의 추태를 볼 때가 있다. 

천지 만물을 창조하시고 소유주가 되신 만유의 주이신 예수님께서 지금도 살아계셔서 죄인 된 인간들을 위해 종으로 봉사하고 계시는데 어이가 없다. "그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등 됨을 취할 것으로 여기지 아니하시고 오히려 자기를 비워 종의 형체를 가지사 사람들과 같이 되셨고 사람의 모양으로 나타나사 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라" (빌립보서 2:6-8).

성도들을 위하여 목숨을 다하여 겸손하게 목회를 할 수 있는 목회자는 없는 것인가? 이것이 목회자의 사명이다. 일반인의 경우에도 양심적으로 선하게 살아가는 경우를 보면 얼굴에 겸손과 선한 양심이 보이며 친근감을 갖게 한다. 

어느 목자의 경우 목사 직이 큰 권력인 양 어깨에 힘이 들어가고 얼굴이 굳은 표정과 걸음걸이부터 모든 형태가 오만과 거만이 가득하여 성도들이 자기의 부하인 양 행동을 보임으로써 오랫동안 신앙생활을 하는 80대 노인들의 마음을 거슬리고 있으니 어떻게 젊은 세대들이 교회를 떠나지 않을 수가 있을까? 

기성세대가 끝날 경우에 교회가 생존 될지 걱정이 된다. 왜냐하면 오늘날에는 교회가 폐쇄되어 성도 수는 날마다 줄어드는데 오히려 목자의 수는 기하급수적으로 늘어나 목회생활을 못하고 있는 목사들이 생계마저 어렵다고 한다. 

기독교 국가라고 부르던 영국과 미국도 한때는 웅장한 석조 건물이 지어지며 신앙이 부흥되었지만 지금은 주일이면 젊은 층의 교인은 거의 없고 그 웅장한 석조 건물 교회에 일부 노인들만이 모여 예배를 드리고 있다. 

캐나다 토론토에서 직접 목도한 사실을 피력하고자 한다. 토론토에 Church Street가 있다. 그 거리에는 과거 웅장한 석조 건물들이 있었다. 그런데 이들 교회는 주일에 일부 노인 성도들밖에 없어 교회 건물 운영비 즉 난방비 마저 충당이 안 되어 교회 내부의 일부분을 일반 상인들에게 임대를 주어 운영되다가 이도 불가능하여 하는 수 없이 그 웅장한 석조건물과 내부 기독교 조각 및 그림들까지 포함하여 모두 헐어 버리고 그 대지 위에 고급 아파트 단지가 들어섰다.

이것이 하나님의 뜻인가? 의아하지 않을 수 없었다. 우리 한국인의 경우는 지금 우리가 사는 곳이 조국이 아닌 캐나다나 미국에서 일어나고 있으니 깊은 묵상을 하게 되었다. 오늘날의 우리 이민교회도 젊은이들은 대부분 현지 미국 교회로 가고 그 수가 점점 줄어들고 있다고 한다.

그래서 우리 이민 교회도 젊은 세대를 위주로 교회를 운영해야 하겠다. 예로 이방인의 선교도 중요하지만 젊은 세대 인재 양성도 해야 한다. 교회가 생존 해야 하므로 젊은 세대들에 대해 장학금을 주어 신학을 전공하게 하여 차세대의 인도 자들을 배출해야만 한다. 

교회 직분 자들은 늙은 세대가 가기 전에 젊은 세대를 교회로 인도하여 이들을 중심으로 교회가 운영되어야 한다. 현 상태로 간다면 한인교회 생존은 불가능하다. 기존 목사와 장로들이 자기들의 신앙생활 영역을 늘리기 위해 교회를 이용하지 말고 온몸을 바쳐 자기 인기와 명예를 버리고 하나님의 교회를 위하여 봉사하다가 얼마 남지 않은 생을 마치고 하나님의 나라에 갈 수 있도록 해야 할 것이다.

"만일 땅에 있는 우리의 장막 집이 무너지면 하나님께서 지으신 집, 곧 손으로 지은 것이 아니요, 하늘에 있는 영원한 집이 우리에게 있는 줄 아느니라." (고후 5:1)
 

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